El piloto belga Thierry Neuville, de Hyundai Motorsport, había comenzado el día a 13s7d del joven Sami Pajari, de Toyota Gazoo Racing, pero lo terminó con una ventaja dominante de 1m14s5d sobre Takamoto Katsuta después de que se desatara el caos en el segundo paso por Generalski Stol - Zdihovo. Pajari, que había controlado el rally desde el viernes por la mañana, cayó al tercer puesto después de detenerse para cambiar una rueda y llegó al final del rally a 1m46s4d del nuevo líder.

Fue un giro inesperado en una jornada que había comenzado con Pajari aún al mando. En el tramo matutino, el finlandés se desenvolvió bien en carreteras cubiertas de hojas, con mucha contaminación y un agarre muy irregular, manteniendo a Neuville y Katsuta a raya. Aunque Katsuta se hizo brevemente con el segundo puesto en el SS10, Neuville contraatacó en el nuevo Generalski Stol para recuperar la posición.

Al mediodía, Pajari seguía liderando con una ventaja de 12s4d sobre Neuville, mientras que Katsuta se encontraba a 12s7d en la tercera posición. Hayden Paddon se mantuvo en una sólida cuarta ubicación en su debut en el Rally de Croacia, mientras que el difícil fin de semana de Adrien Fourmaux empeoró cuando se estrelló en el SS12 tras salirse de la pista y dañar la parte trasera izquierda de su Hyundai i20 N Rally1.

Pero si la mañana había girado en torno a la gestión, la tarde se convirtió en una auténtica prueba de supervivencia. Katsuta abrió la segunda vuelta con el mejor tiempo en el SS13, reduciendo la ventaja de Neuville sobre en la lucha por el segundo puesto, mientras que Pajari seguía tranquilo y mesurado en cabeza.

Eso cambió de forma sustancial en la temporada SS14. En carreteras que se habían deteriorado hasta convertirse en algo parecido a un rally de grava, los problemas con los neumáticos afectaron a toda la clasificación. Jon Armstrong se detuvo para cambiar una rueda, Hayden Paddon sufrió un pinchazo en la delantera izquierda y Katsuta hizo lo mismo. Pero el golpe más duro lo recibió el Toyota de Pajari. El finlandés se vio obligado a detenerse, perdiendo más de dos minutos y cediendo el liderazgo directamente a Neuville. (Prensa wrc.com).