Por Víctor Hugo Fux

El sábado, en una jornada poco amigable en lo climático, pero que de ninguna manera le restó brillo a la muestra, AutoClásica 2026 le rindió un emotivo homenaje a los 100 años de la primera edición de las 500 Millas Argentinas, la histórica competencia que organizó entre 1926 y 1975 el Club Atlético de Rafaela.

Precisamente, un grupo de integrantes de la Subcomisión de Automovilismo de la entidad, viajaron con destino a la ciudad de Buenos Aires, para asistir a un acontecimiento que puso de manifiesto la trascendencia que alcanzó esa icónica prueba, que se llevó a cabo por última vez en el año 1975, pero que sigue manteniéndose viva en la memoria colectiva de los rafaelinos.

FOTO MIGUEL TILLOUS. Lucas Bauducco, Emilio Platini y Tomás Muriel con el Berta de R.U.E.D.A.

Mario Ferrazzini, Ricardo Borgogno y William Lovera, quienes estuvieron acompañados en el mega evento por este cronista, participaron de una jornada memorable en la carpa que fue levantada por el Club de Autos Clásicos y que cobijó a lo largo del acontecimiento a máquinas que compitieron a lo largo de medio siglo a las carreras que se llevaron a cabo en diferentes escenarios rafaelinos.

Vale la pena recordar, en este punto, que las primeras ediciones se desarrollaron en un trazado que se ubicaba al oeste de la zona urbana y que fue utilizado hasta 1951. Se usaron caminos rurales, que con el paso de los años fueron reduciendo su extensión, pero siempre manteniendo los más de 804 kilómetros de distancia.

En una siguiente etapa, cuando las 500 Millas Argentinas se mudaron al óvalo, se corrió en el óvalo de tierra entre 1954 y 1964, mientras que en el último segmento, a partir de 1966 y hasta la última edición, en 1975, se corrió en el pavimento.

FOTO VHF. Las emblemáticas Bugatti exhibidas por la reconocida empresa paranaense Pur Sang.

El reconocimiento de los organizadores se vio jerarquizado por pilotos de la talla de Angel Monguzzi (el "Negro" se impuso en 1972), Juan Carlos Salatino, Mauricio García, Miguel Angel Guerra, Raúl Guagliano, Carlos Buffa, Oscar Mauricio Franco y Benedicto Caldarella; el preparador José Miguel Herceg y los constructores Pedro Campo y el rafaelino Juan Carlos Fisanotti.

También asistieron al encuentro las esposas de Jorge Cupeiro, Héctor Gradassi y Víctor Hugo Pla, familiares de Eric Forrest Greene y Jorge Juan Ternengo (el rafaelino Jorge Alejandro, hijo del “Nene”), todos ganadores de la carrera.

FOTO MIGUEL TILLOUS. El Rolls Royce que se salvó del Titanic consiguió el premio Best of Show. 

Entre los automóviles expuestos, ocuparon lugares destacados el Berta - Torino de la Peña RUEDA y actualmente en custodia del CAAR (estuvieron sus dirigentes Tomás Muriel, Lucas Bauducco y Emilio Platini) y el Pian - Chevrolet del Automóvil Club Sunchales, que triunfó en manos de Vicente Cipolatti.

En lo personal, confieso que me emocioné en varios pasajes. En especial, cuando me reencontré, después de muchísimos años, con Salatino y Fisanotti. También, claramente, en el momento que el conductor, Mauricio Gallardo (Damon), me invitó a repasar la historia de las 500 Millas Argentinas.

Dejo expresamente para el cierre, un sincero agradecimiento a los dirigentes Ricardo Batisti, José María Pedota, Alex Daly y Miguel Bottini de la entidad organizadora, al Club Atlético de Rafaela y a Héctor Platini, por todas las atenciones dispensadas en todo momento a este grupo de rafaelinos, que tuvo el privilegio de ser testigo de un evento histórico.