Kalle Rovanperä dio un paso significativo hacia su segunda victoria en el Safari Rally de Kenia, alejándose de los problemas mientras sus rivales del WRC se encontraban con dificultades este sábado.

En medio de la jornada más accidentada de la temporada del Campeonato del Mundo de Rally de la FIA hasta el momento, marcada por condiciones fluctuantes que iban de seco y polvoriento a húmedo y embarrado, Rovanperä fue una de las pocas estrellas que disfrutó de una jornada limpia.

Amplió su ventaja a unos impresionantes 2m08s2d, mientras pilotos como Thierry Neuville, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta se enfrentaban a importantes contratiempos.

A pesar de dominar todos los tramos el día anterior, Rovanperä adoptó un planteamiento más conservador en las carreteras del sábado cerca del lago Elmenteita, situado al sur de la base del rally en Naivasha.

FOTO PRENSA TOYOTA GAZOO RACING. El japonés Takamoto Katsuta es segundo con otro Toyota Yaris.

Al principio se situó por delante de Evans y Katsuta, sus compañeros de equipo en el Toyota GR Yaris, hasta que ambos se quedaron rezagados tras sufrir pinchazos por la mañana.

Thierry Neuville se convirtió en la amenaza más cercana para Rovanperä, pero su desafío duró poco después de que su Hyundai i20 N sufriera un problema en el sistema de combustible durante el primer tramo de la tarde en Soysambu., por lo que el belga cedió posiciones mientras sufría el problema en los dos tramos restantes, lo que abrió la puerta a Katsuta para recuperar el segundo puesto por delante de Adrien Fourmaux, el piloto de M-Sport Ford Puma.

La clasificación del sábado le otorgará 18 puntos a Rovanperä, siempre que complete los tramos del domingo. Katsuta recibirá 15, mientras que Fourmaux se llevará 13 unidades.

Safari Rally de Kenia (general - segunda etapa): 1° Kalle Rovanperä . Jonne Halttunen (Toyota Yaris), en 2h48m50s2d; 2° Takamoto Katsuta - Aaron Johnston (Toyota Yaris) a 2m08s9d; 3° Adrien Fourmaux - Alexandre Coria (Ford Puma) a 3m13s3d; 4° Elfyn Evans - Scott Martin (Toyota Yaris) a 5m35s6d; 5° Thierry Neuville - Martin Wydaeghe (Hyundai i20) a 11m48s6d y 6° Gus Greensmith - Jonas Andersson (Skoda Fabia RS) a 15m02s0d.