Para la cuarta edición del Rally Dakar en Arabia Saudí, que se disputará del 31 de diciembre de 2022 al 15 de enero de 2023 y que será a su vez la primera ronda del Campeonato del Mundo FIA-FIM de Rally-Raid 2023, se ha confeccionado un itinerario inédito que llevará a pilotos y navegantes desde las playas del mar Rojo hasta la orilla del golfo Pérsico, en Dammam.

La diagonal, que cruzará el país de lado a lado, propondrá un circuito de 14 etapas que dirigirán la carrera primero hacia las regiones montañosas del noroeste, antes de poner rumbo al sudeste para una inmersión de tres días en el océano de dunas del Empty Quarter.

FOTO PRENSA DAKAR. Nasser Al-Attiyah logró el triunfo con una Toyota Hilux en Autos en la edición 2022.

La playa y la vuelta a la convivencia cobrarán protagonismo desde la llegada de los participantes a Arabia Saudí, ya que el nuevo formato de Gran Salida prevé reunir en un mismo campamento a toda la caravana del Dakar durante la segunda parte de las verificaciones técnicas y administrativas (la primera tendrá lugar en el circuito de Castellet a finales de noviembre).

Se han rediseñado las infraestructuras para la ocasión con el objetivo de integrar más espacios de entretenimiento, convivencia e interacción. El concepto de Sea Camp consiste en recrear un trozo de desierto a la orilla del mar. La aventura ya habrá comenzado.

FOTO PRENSA DAKAR. Sam Sunderland se quedó con la victoria al mando de una GASGAS Factory Racing.

El Dakar 2023 se destaca por su duración: 14 etapas a las que se suma un prólogo para dar como resultado 15 días de competición. El trayecto incluye un 70% de especiales inéditas. El formato también es el más denso que haya ofrecido el rally en su etapa más moderna, puesto que las especiales programadas rozan en su gran mayoría los 450 kilómetros, mientras que se ha reducido la distancia de los tramos de enlace con la idea de recortar el tiempo necesario para poder recorrer estas secciones y regresar al vivac. En total, cerca de 5.000 kilómetros de especiales. La distancia más larga recorrida desde la edición de 2014.

Los competidores del Dakar ya conocen esta inmensa extensión del territorio saudí llamada Espacio Vacío, en la península Arábiga, pero las incursiones del vivac maratón de Shubeyta en 2020 o los bucles trazados desde Wadi A-Dawasir solamente han revelado una parte ínfima de este vasto desierto. Una inmersión más profunda será ahora posible gracias a que la carretera que comunica con el Estado vecino de Omán permitirá instalar un vivac en el extremo oriental de Arabia Saudí. Además, en esos tres días de estancia en el Empty Quarter, los pilotos deberán lidiar con la dificultad añadida de una etapa maratón.