El parate en el calendario de la Fórmula 1 le cayó muy bien al equipo Alpine y al piloto argentino Franco Colapinto. Entonado por el multitudinario apoyo que recibió una semana atrás, el bonaerense, oriundo de la ciudad de Pilar, viajó a los Estados Unidos con renovadas expectativas y decidido, claramente, a iniciar una nueva etapa en una temporada que había sido demasiada complicada durante los tres primeros Grandes Premios para nuestro compatriota, aunque había seguido sumar un punto, que necesitaba imperiosamente y que se le venía negando desde su llegada a la casa francesa.

En una entrevista que le realicé en el año 1988 -mano a mano- al quíntuple campeón del mundo, Juan Manuel Fangio, me entregó varias definiciones imperdibles, que hoy siguen presentes en mi memoria. El balcarceño resumió con apenas cuatro palabras un pensamiento tan contundente que le resta méritos a los pilotos: "Son carreras de autos", sintetizó con absoluta simpleza y naturalidad. Fangio, considerado por los analistas como uno de los mejores pilotos de la historia, sostuvo, en otro momento que "cuando los mecánicos hacen un buen trabajo tenés muchas posibilidades de ganar una carrera", en otra muestra de humildad.

No es casualidad, entonces, que Colapinto, tras completar una excepcional clasificación, que le permitirá largar desde el octavo puesto en la carrera Sprint de este sábado -a partir de las 11:00, horario argentino- haya agradecido en primer lugar al "equipo y a los ingenieros" por las mejoras que presentó el Alpine y que se deben al "aprovechamiento del tiempo" que medió entre Japón y Miami.

La cancelación de los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita, por la contienda en Oriente Medio, le otorgó a la estructura que integran Pierre Gasly y Franco Colapinto, avanzar en nuevos desarrollos en su base de Enstone.

Algunos elementos incorporados a la máquina del argentino, ya demostraron un funcionamiento acorde a lo que Franco estaba necesitando para que nadie tenga dudas de un talento que muchos le reconocen en la intimidad de la Fórmula 1.

Sus detractores, hoy seguramente estarán diciendo que "una golondrina no hace verano", pero quienes apuestan más que nunca por "un futuro venturoso", este viernes seguramente tendrán motivos suficientes para ilusionarse este fin de semana con un resultado positivo de Franco.

La simple lectura de la grilla refleja su fantástica performance en la ronda clasificatoria. Los siete protagonistas que lo precederán saben lo que es ganar campeonatos y carreras. Colapinto es el primero que no disfrutó de esas satisfacciones. Lando Norris, el vigente campeón, largará desde la pole; Kimi Antonelli, el sorprendente líder del certamen, lo hará desde el segundo lugar; mientras que Oscar Piastri partirá tercero.

Más atrás lo harán Charles Leclerc, Max Verstappen, George Russell y Lewis Hamilton, figuras consagradas e integrantes de los equipos más poderosos. Y desde la octava posición moverá Franco Colapinto, por delante -no es un dato menor- de su compañero Pierre Gasly. 
"Son carreras de auto", sintetizó el "Chueco". Una palabra autorizada, si las hubo. Hoy podemos agregar: "cuando el medio está, es más sencillo que el piloto aparezca".

Víctor Hugo Fux (Responsable periodístico y productor publicitario de Fierros Calientes).